Als is er sprake is van een verhoogde toevoer van bloed naar de borsten kun je spreken van stuwing. Uit dit bloed wordt moedermelk gemaakt. Stuwing treedt meestal op rond de derde of vierde dag na de bevalling. Stuwing is een natuurlijk proces en verdwijnt weer na 12 tot 48 uur. De borsten zwellen op en zijn pijnlijk. Soms heeft de moeder lichte verhoging tijdens stuwing.
Als de jonge moeder haar baby de eerste dagen na de geboorte vaak aanlegt, wel 10 tot 12 keer, komt de melkproductie goed op gang voordat de bloedtoevoer toeneemt. De bloedtoevoer is dan geleidelijker en de moeder heeft minder last van de stuwing. Ook is de baby al ervaren genoeg om de toegenomen hoeveelheid melk op te drinken.
